Amarantul (Amaranth, Amaranthus), a fost cunoscut și cultivat de culturi indigene din America Centrală și de Sud. Populațiile amerindiene, precum aztecii, mayașii și incaşii, erau familiare cu amarantul și îl cultivau pentru semințele sale nutritive și pentru frunzele sale comestibile. Amarantul era folosit în alimentație, ritualuri religioase și medicina tradițională de aceste culturi indigene.
Numele botanic al amarantului este Amaranthus, derivat din cuvântul grecesc „amarantos,” care înseamnă „nemuritor” sau „care nu se ofilește.” Aceasta se referă la natura sa durabilă și rezistența sa la condiții de creștere dificilă.
Amarantul este apreciat pentru valoarea sa nutritivă și adaptabilitatea sa, fiind inclus în dietele locale din diverse regiuni ale lumii. Planta este cultivată în principal de ţări ca: India, Nigeria, Nepal, China, Kenya, SUA. Amarantul se deosebește prin aportul său nutritiv, absența glutenului, conținutul echilibrat de aminoacizi și adaptabilitatea sa. Aceste caracteristici îl fac o opțiune atractivă în dieta celor care doresc să își diversifice consumul de cereale și să beneficieze de aportul său nutrițional bogat. Amarantul se găsește într-o varietate de culori, inclusiv verde, roșu, auriu și chiar negru. Aceasta face ca amarantul să fie atractiv din punct de vedere estetic în alimente dar și în grădini ornamentale.
Genul Amaranthus cuprinde o gamă variată de specii, dar nu toate sunt consumate în mod obișnuit. Unele specii de amarant sunt cultivate și apreciate pentru semințele sau frunzele lor comestibile, în timp ce altele sunt considerate buruieni sau nu sunt folosite în alimentație. Dintre speciile de amaranth, Amaranthus caudatus, Amaranthus cruentus și Amaranthus hypochondriacus sunt cele mai cultivate pentru utilizarea lor comestibilă.
Care este partea comestibilă a amaranthului?
– Semințele de amarant: acestea sunt considerate cele mai valoroase din punct de vedere nutrițional și sunt bogate în proteine complete, conținând toți cei nouă aminoacizi esențiali. Semințele de amaranth pot fi consumate sub formă de fulgi, făină sau gătite asemenea altor semințe cerealiere. Ele au o textură crocantă și un gust ușor de nuci;
– Frunzele de amarant: frunzele de amarant sunt, de asemenea, comestibile și sunt consumate în feluri variate. Pot fi adăugate în salate, supe, tocane sau gătite ca și spanacul. Acestea sunt o sursă bună de vitamine (precum A și C), minerale (precum fier și calciu) și fibre;
– Uleiul de amarant: uleiul este extras din semințele de amaranth și este apreciat pentru conținutul său ridicat de acizi grași esențiali, cum ar fi omega-3 și omega-6.
Ce substanţe conţine amarantul?
Amarantul conține o varietate de substanțe nutritive valoroase, care fac din această plantă o opțiune sănătoasă pentru alimentație şi anume:
– Proteine complete: amaranthul este remarcabil pentru conținutul său ridicat de proteine, iar aceste proteine sunt considerate complete, adică furnizează toți cei nouă aminoacizi esențiali necesari organismului uman. Aceasta face din amaranth o sursă de proteine de calitate, în special pentru cei care adoptă diete vegetariene sau vegane;
– Fibre: amaranthul este o bună sursă de fibre, care ajută la menținerea sănătății tractului digestiv și la reglarea nivelului de zahăr din sânge;
– Fier: amaranthul furnizează o cantitate semnificativă de fier, un mineral esențial pentru transportul oxigenului în sânge și pentru funcționarea generală a organismului;
– Calciu: este o sursă bună de calciu, contribuind la sănătatea oaselor și dinților;
– Magneziu: amaranthul este bogat în magneziu, care este esențial pentru mai multe procese fiziologice, inclusiv funcționarea normală a mușchilor și a sistemului nervos;
– Fosfor: aportul de fosfor din amaranth contribuie la sănătatea oaselor și a dinților, precum și la metabolismul energetic;
– Vitamine: amaranthul conține diverse vitamine, inclusiv vitamina A, vitamina C, vitamina K și unele din complexul B, care contribuie la funcționarea normală a organismului și la menținerea unui sistem imunitar sănătos;
– Acizi grași esențiali: semințele de amaranth conțin acizi grași esențiali, cum ar fi omega-3 și omega-6, care sunt benefici pentru sănătatea cardiovasculară și funcționarea sistemului nervos.
Cum este recomandat consumul de amarant?
Consumul de amarant poate aduce numeroase beneficii pentru sănătate datorită conținutului său bogat de nutrienți. Iată câteva modalități recomandate pentru a integra amaranthul în dieta ta:
- Semințe prăjite sau fierte: Semințele de amaranth pot fi prăjite sau fierte în apă sau lapte și apoi adăugate în cereale, iaurt sau salate. Această metodă este potrivită pentru adăugarea de textură crocantă în mâncăruri.
- Amaranth sub formă de făină: Făina de amaranth poate fi folosită în coacere, înlocuind o parte sau în întregime făina obișnuită. Poate fi utilizată pentru a pregăti pâine, prăjituri, biscuiți sau alte produse de patiserie, oferind o alternativă nutritivă.
- Fulgii de amaranth: Fulgii de amaranth pot fi utilizați în mod similar cu fulgii de cereale pentru a face terci, budinci sau pentru a-i adăuga în iaurt și fructe.
- Amaranth în salate sau feluri principale: Frunzele de amaranth pot fi adăugate în salate proaspete sau gătite, asemenea spanacului. Semințele pot fi folosite pentru a îmbogăți gustul felurilor principale, cum ar fi curry-urile, pilafurile sau alte preparate culinare.
- Amaranth în supe sau tocane: Adăugarea de amaranth în supe sau tocane este o modalitate excelentă de a beneficia de textura și nutrienții acestui ingredient în preparatele cu lichid.
- Amaranth ca garnitură: Semințele de amaranth pot fi folosite în mod similar cu orezul sau quinoa ca garnitură pentru preparatele de carne, pește sau legume.
- Smoothie cu amaranth: Fulgii sau semințele de amaranth pot fi adăugate în smoothie-uri pentru a le îmbogăți cu nutrienți.
Ce contraindicaţii are consumul de amarant?
În general, amarantul este considerat sigur pentru majoritatea oamenilor atunci când este consumat în cantități normale și este inclus într-o dietă echilibrată. Cu toate acestea, în unele situații, anumite persoane pot avea reacții adverse sau pot avea contraindicații legate de consumul de amarant. Ca de exemplu:
– Alergii: Persoanele care au alergii la semințe sau plante din familia Amaranthaceae (cum ar fi spanacul sau sfecla roșie) pot dezvolta reacții alergice la amarant.
– Oxalați: Amarantul conține o cantitate moderată de oxalați, substanțe care pot forma cristale în organism și pot contribui la formarea de pietre la rinichila persoanele predispuse la această afecțiune. Dacă ai istoric de pietre la rinichi sau predispoziție la această afecțiune, ar fi bine să consulți un medic înainte de a consuma cantități mari de amarant.
– Interacțiuni cu medicamente: Dacă iei medicamente sau ai condiții medicale preexistente, este întotdeauna indicat să consulți un medic înainte de a introduce cantități semnificative de amarant în dieta ta. Unele componente ale amarantului pot interacționa cu medicamentele sau pot avea efecte asupra anumitor condiții medicale.
– Probleme gastrointestinale: La unele persoane, consumul excesiv de fibre poate duce la probleme gastrointestinale, cum ar fi balonarea sau gazele. Dacă ai sensibilitate la fibre, ar fi bine să începi cu cantități mici de amarant și să mărești treptat, observând reacția organismului tău.
Reţetă: Brioşe cu amarant şi ciocolată neagră
Ingrediente:
- 1/2 ceașcă de amarant (semințe)
- 1 cană de făină integrală
- 1/2 ceașcă de făină de ovăz
- 1/2 ceașcă de zahăr de cocos sau îndulcitor preferat
- 1/4 ceașcă de cacao neagră
- 1 linguriță de praf de copt
- 1/2 linguriță de bicarbonat de sodiu
- 1/4 linguriță de sare
- 2 ouă mari
- 1 ceașcă de iaurt grecesc
- 1/4 ceașcă de ulei de cocos (topit)
- 1 linguriță de extract de vanilie
- 1/2 ceașcă de ciocolată neagră, tăiată în bucăți
Instrucţiuni:
– Pregătirea amarantului: Clătește bine semințele de amarant și fierbe-le într-un ibric acoperit, în 1 ceașcă de apă, timp de aproximativ 20 de minute. Scurge excesul de apă.
– Pregătirea formelor pentru brioșe: încălzește cuptorul la 180°C și așează hârtii pentru brioșe într-o tavă.
– Amestecarea ingredientelor uscate: într-un bol mare, amestecă făina integrală, făina de ovăz, zahărul, cacaoa, praful de copt, bicarbonatul de sodiu și sarea.
– Amestecarea ingredientelor umede: într-un alt bol, bate ouăle și adaugă iaurtul grecesc, uleiul de cocos topit și extractul de vanilie. Amestecă bine.
– Combinarea ingredientelor: adaugă amarantul fiert în ingredientele umede și amestecă apoi treptat amestecul umed în ingredientele uscate. Amestecă până la omogenizare.
– Adăugarea ciocolatei: adaugă bucățile de ciocolată neagră și amestecă ușor.
– Umplerea formelor pentru brioșe: umple formele pentru brioșe cu aluat, umplând fiecare formă cam pe jumătate.
– Coacerea: coace în cuptorul preîncălzit la 180 de grade, timp de aproximativ 18-20 de minute sau până când introdusă o scobitoare în mijloc iese curată.
Aceste brioșe cu amarant și ciocolată neagră sunt o opțiune delicioasă și hrănitoare pentru micul dejun sau gustare. Poți ajusta cantitățile de îndulcitori sau adăugațiți alte ingrediente, cum ar fi nuci sau semințe, după preferință.
